Бенджамин Бриттен: жизнь и творчество
Крупнейший английский композитор XX века
Бенджамин Бриттен (1913–1976) — крупнейший английский композитор XX века, вернувший Англии статус оперной державы и создавший музыку, которая звучит по всему миру. Его наследие — оперы, симфонии, камерная музыка, вокальные циклы — поражает разнообразием и мастерством.
Детство и первые шаги
Эдвард Бенджамин Бриттен родился 22 ноября 1913 года в Лоустофте, на восточном побережье графства Саффолк. Дата рождения оказалась символичной — это день святой Цецилии, покровительницы музыки. Мать Бриттена, Эдит, была талантливой пианисткой-любительницей и секретарём Лоустофтского музыкального общества. Именно она привила сыну любовь к музыке.
Бриттен начал играть на фортепиано в два года, а первое произведение сочинил в пять лет. К четырнадцати годам он написал более ста опусов — песни, фортепианные пьесы, камерные сочинения. Это был вундеркинд, чей талант проявился рано и мощно.
В 1927 году произошла судьбоносная встреча: тринадцатилетний Бриттен начал заниматься с композитором Фрэнком Бриджем. Бридж стал не просто учителем — он стал духовным наставником. В отличие от консервативной английской академической среды, Бридж познакомил ученика с музыкой Берга, Бартока, Шёнберга. Он требовал абсолютной технической дисциплины и честности перед материалом. Бриттен позже назвал Бриджа «человеком, который научил меня быть композитором».
Годы учёбы и первые успехи
В 1930 году Бриттен поступил в Королевский колледж музыки в Лондоне. Учёба разочаровала: после уроков Бриджа академическая среда казалась консервативной и душной. Тем не менее именно в эти годы он написал ряд произведений, привлёкших внимание: «Простую симфонию» (1934), основанную на собственных детских сочинениях, и «Sinfonietta» op. 1 (1932).
С 1935 года Бриттен работал в кинопроизводственном отделе Почтового управления Великобритании (GPO Film Unit), сочиняя музыку к документальным фильмам. Эта работа научила его писать точно, экономно и выразительно — навыки, которые определили его стиль на всю жизнь. Там же он познакомился с поэтом У. Х. Оденом, совместная работа с которым обогатила его вокальную музыку.
В 1937 году двадцатитрёхлетний Бриттен написал «Вариации на тему Фрэнка Бриджа» для струнного оркестра — произведение, принёсшее ему международную славу после триумфальной премьеры на Зальцбургском фестивале.
Америка и возвращение
В 1939 году, накануне Второй мировой войны, Бриттен уехал в Соединённые Штаты вместе с тенором Питером Пирсом, ставшим его спутником жизни и главным исполнителем его вокальной музыки. В Америке Бриттен написал Скрипичный концерт, «Sinfonia da Requiem» и первую оперу — «Пол Баньян» на либретто Одена.
Переломным моментом стала статья о поэте Джордже Крэббе из Олдборо, которую Бриттен случайно прочитал в Калифорнии. Описания суровой красоты саффолкского побережья вызвали острую тоску по родине. Бриттен и Пирс решили вернуться в Англию. Результатом стала опера «Питер Граймс», основанная на поэме Крэбба.
Премьера «Питера Граймса» состоялась 7 июня 1945 года в театре «Сэдлерс-Уэллс» — через месяц после окончания войны в Европе. Успех был оглушительным. Впервые за столетия Англия обрела оперного композитора мирового масштаба. Критик Эдмунд Уилсон назвал это событие «ренессансом английской оперы».
Олдборский фестиваль
В 1948 году Бриттен вместе с Пирсом и либреттистом Эриком Крозье основал музыкальный фестиваль в Олдборо — небольшом городке на побережье Саффолка. Фестиваль быстро стал одним из главных музыкальных событий мира. Здесь звучали премьеры многих произведений Бриттена, выступали крупнейшие музыканты.
Олдборо стал для Бриттена не только местом работы, но и домом. Он поселился в переоборудованной мельнице в соседнем Снейпе. Там он сочинял, репетировал, принимал друзей-музыкантов. Атмосфера саффолкского побережья — море, ветер, крики чаек — пропитывает многие его произведения.
Оперное наследие
Бриттен — один из величайших оперных композиторов XX века. Его оперы:
«Питер Граймс» (1945) — история одинокого рыбака, преследуемого и уничтоженного обществом. Мощная социальная драма, в которой оркестровые «морские интерлюдии» стали самостоятельными концертными шедеврами.
«Поворот винта» (1954) — камерная опера по повести Генри Джеймса. История гувернантки, сталкивающейся со сверхъестественным злом. Тонкая психологическая драма, построенная на двенадцатитоновой теме и её вариациях.
«Сон в летнюю ночь» (1960) — по пьесе Шекспира. Три мира — фей, влюблённых и ремесленников — получают совершенно разный музыкальный язык. Партия Оберона написана для контратенора — тогда это было новаторством.
«Смерть в Венеции» (1973) — последняя опера, по новелле Томаса Манна. Произведение о красоте, старости и смерти. Партия Ашенбаха — одна из сложнейших теноровых партий в оперном репертуаре.
Бриттен написал также оперы «Альберт Херринг» (комическая), «Билли Бадд», «Глориана» (к коронации Елизаветы II), церковные притчи «Река Кёрлью», «Пещное действо» и «Блудный сын».
Симфоническая и камерная музыка
Помимо опер, Бриттен создал обширное инструментальное наследие:
«Путеводитель по оркестру для юношества» (1946) — вариации и фуга на тему Пёрселла. Каждая вариация демонстрирует тембр отдельного инструмента или группы оркестра. Произведение стало лучшим введением в мир оркестровых красок.
«Военный реквием» (1962) — монументальное произведение для солистов, хоров, органа и оркестра. Латинский текст заупокойной мессы переплетается со стихами Уилфрида Оуэна, погибшего в Первой мировой войне. Премьера состоялась в восстановленном соборе Ковентри, разрушенном бомбардировками. Солистами были Питер Пирс, Дитрих Фишер-Дискау и Галина Вишневская — англичанин, немец и русская, символизируя примирение.
Три сюиты для виолончели соло (1964–1971) — написаны для Мстислава Ростроповича. Дружба Бриттена и Ростроповича, начавшаяся в 1960 году, привела к созданию также Виолончельной симфонии и Сонаты для виолончели и фортепиано.
Три струнных квартета — особенно Третий (1975), написанный незадолго до смерти, — одно из самых глубоких высказываний в камерной музыке XX века.
Музыкальный язык Бриттена
Стиль Бриттена невозможно свести к одной формуле. Его музыка соединяет:
Прозрачность фактуры — каждая нота слышна и значима. Бриттен не терпит «наполнителей» в партитуре. Его оркестровка ясна, экономна и точна.
Виртуозное владение вариационной формой — «Вариации на тему Бриджа», «Путеводитель по оркестру», Третий струнный квартет — всё это варианты вариационного мышления.
Тональность нового типа — Бриттен не отказался от тональности, но обогатил её модальными, хроматическими и даже двенадцатитоновыми элементами. Его гармонии никогда не звучат банально, но остаются доступными слуху.
Связь с традицией Пёрселла — Бриттен сознательно считал себя наследником Генри Пёрселла. Влияние барочного мастера слышно в его декламационной мелодике, в принципе ground bass, в чувстве слова.
Драматургическое мышление — даже в инструментальных произведениях Бриттена ощущается театральность: контрасты, характеры, развитие сюжета.
Пацифизм и общественная позиция
Бриттен был убеждённым пацифистом. Во время Второй мировой войны он получил статус «отказника по убеждениям совести» (conscientious objector). Военная тема проходит через всё его творчество — от «Sinfonia da Requiem» до «Военного реквиема». Музыка для Бриттена была способом говорить о хрупкости человека, об ужасе насилия, о необходимости милосердия.
Последние годы
В 1973 году Бриттен перенёс операцию на сердце, после которой не оправился полностью. Несмотря на болезнь, он продолжал сочинять: Третий струнный квартет, кантата «Федра», обработки народных песен. В 1976 году он стал первым композитором, получившим титул пожизненного пэра — барон Бриттен Олдборский.